1932년 이전(14-19세기)에는 보트어(вотский язык /비고. 발트-핀 어군에 속하는 보트어/водский язык/Glotto code: voti1245와는 다름) 보탸크어(вотяцкий язык, 영어로는 Votyak), 또는 오탸크어(отяцкий)가 공식 명칭이었으며 외국 출판물에는 오늘날까지 이러한 명칭이 남아있기도 한다.
어원적으로 '우드무르트'의 (од >) уд-는 고대의 부족명, (морт >) мурт는 '사람', 즉 '오드(우드)족 사람'이라는 뜻이다.
인구지리학적 정보
러시아 우드무르트 공화국 우드무르트 민족의 언어: 1994년에 공식어로 지정되었으나 제한적인 역할만 감당하고 있다
우드무르트 인구: 714,833명. 이 중 506,971명(69.6%)은 우드무르트어가 모국어(1989년 인구조사). 2010년 러연방 인구조사에 따르면 우드무르트인은 552,299명, 우드무르트어 화자는 324,338명이다.
우드무르트어 화자의 대부분은 우드무르트 공화국에 거주하고, 그 외에 바시키르 공화국, 타타르 공화국, 마리엘 공화국 및 러시아의 페름 주, 키로프 주, 예카테린부르그 주 등지, 카자흐스탄, 우즈베키스탄, 키르기즈스탄, 우크라이나, 백러시아에 거주한다(Кельмаков 1993:239, Тарананов 2005:187)
시대구분
1) 초기 전우드무르트어 시대: 10-14세기
2) 후기 전우드무르트어 시대: 15-17세기
3) 현대 우드무르트어 시대: 18세기 이후
문헌 자료는 현대 시대에만 있음: 러시어화 된 우드무르트식 인명의 기록은 15-17세기에도 등장하지만 우드무르트어 단어는 18세기 초부터 기록되기 시작
18세기 대표 기록물: <보트어(우드무르트어의 옛 명칭) 문법을 위한 작문(상트 페테르부르크, 1775)>, 우드무르트어-러시아어 사전(크로토브이З.Кротовый 저, 표제어 약 5천 단어) (Кельмаков 1993:240)
언어위상
우드무르트 공화국의 공식어는 러시아어와 우드무르트어로서 64.4%의 우드무르트인이 러시아어와 우드무르트어를 병용한다(двуязычие); 3개 언어 구사(трехъязыние)인 경우 세 번째 언어는 타타르어, 바시키르어 등
현대 우드무르트어의 문법적, 음성적 규범은 소비에트 시절에 완성되었다.
우드무르트, 타타르, 바시키르, 마리엘 공화국 초등교육에서는 우드무르트어로 교육이 이루어지나, 4학년부터는 한 과목으로 배우는 정도(11학년까지 심화교육을 하는 365개의 학교가 있음)이다.