와어는 Austroasiatic > Palaungic > Waic 의 계통을 가진 언어이다.
중국 경내에서 와어와 가까운 언어로는 부랑어(Blang), 팔라웅어(Palaung), 格木语 등을 들 수 있다.
와어의 차용어는 주로 다이어에서 차용한 것이다.
그리고 일부분은 중국어에서 차용한 것이다.