에네츠어는 네네츠어, 응가나산어와 함께 우랄어족의 사모예드어 그룹의 북사모예드어에 속한다. 사모예드어 중 네네츠어와 응가나산어가 에네츠어와 가장 밀접한데, 특히 에네츠어는 네네츠어의 영향을 많이 받았고, 좀 더 최근에는 러시아어의 영향도 크다. 유형학적으로 사모예드어는 핀-우그르어와 밀접하며 함께 우랄어 계열에 속한다. 에네츠어는 비교적 우랄어족의 일반적인 특성을 보이며 분석어보다는 종합어적이고 굴절어보다는 교착어적인 특성을 보인다(1999:4).