에네츠어의 단어는 자음 또는 모음으로도 시작 가능하다. 어두에서는 유성 폐쇄음 또는 к(k)가 널리 나타나고, 어두에 й(j), р(r), ʒ(z), х(x)는 쓰이지 않는다. 2중, 드물게 3중 자음의 연속은 단어의 중간이나 어말에서만 가능하다.

음절은 모음 하나(э e '어머니') 또는, 모음+자음(уй uj '여성의 가슴'), 또는 자음+모음(ди di '풀'), 자음+모음+자음(бартэ barte'새끼손가락'), 자음+모음+자음+자음(бивʼ biwʼ '10'; 비고. 2001 사전에는 биу biu로 등재되어 있음)으로 구성할 수 있다(1966:441).

마두방언은 바이방언에 비해 특히 모음이 발달해있다. 어두나 어말에 모음이 올 수 있으며, 단어의 중간에는 2개, 때로는 3개의 모음이 이어질 수 있다. 이 때문에 자음은 모음 사이에 파묻혀있다는 인상을 주며, 자음연쇄나 어말의 자음은 불가능하여 마치 노래하는 듯 들린다.

반면 바이 방언에서는 (беглые гласные, fluent vowels가 있어서) 자음군이 가능하며, 어말에는 모음 뿐 아니라 자음도 가능하다.