중국 성립 이전, 지누어의 어휘에는 두 개의 명확한 특징이 있다.

• 단음절어근이 많음
• 정치경제, 과학기술과 추상개념을 표현하는 어휘가 결핍
• 중국 성립 후 30여년 이래 정치경제, 과학기술, 문화교육방면 관련의 신조어가 충실하고 풍부
• 단음절사의 확대 발전 또는 다음절사(구 포함)의 축약으로 2음절 단어가 크게 증가
• 명사, 형용사는 쌍음절어가 많고, 동사는 단음절어가 많다.
• 지누어의 구성방식은 융통성이 있고 정밀한데, 이는 단어의 구조가 복잡하고 형식이 다양하기 때문이다.
• 2500개의 상용어 중에 다음절 비율이 60%.

  - 지누어의 단일어에는 주로 동사, 부사, 조사, 일부 수사가 있고, 복합어에는 주로 명사, 형용사와 합성식 수사가 있다.