단어를 이루는 기본적인 음성학적 원칙은 모음 또는 자음이 여러 개 겹치는 것이 허용되지 않는다는 것이다. 모음이 겹치는 것은 아예 허용되지 않고, 자음의 경우 단어 중간과 어말에서는 가능하다. 그러나 그러한 경우에도 두 개 이상의 자음이 나란히 올 수는 없다. 그리고 단어의 가운데에는 대개 어떤 자음도 올 수 있지만, 어말에는 공명음과 나란히 조음 위치 상 가까운 장애음-파열음만 같이 올 수 있다. 예: мп (амп ‘개’) ()

모음이 중첩을 피하는 방법은 주로 자음을 넣는 것이다. () 자음 중첩은 피하는 방법은 그 중 하나를 버리는 것이다. () 특히 주목할 만한 것은 러시아어에서 온 외래어에서 자음 중첩을 피하는 방법이다. 다음과 같은 방법이 있다. a) 첫 음절의 모음을 바꿔서 어두 자음들 사이에 모음이 놓이게 한다. 예. труба — 한티어. турпа (), b) 어두 자음군 사이에 모음(prosthetic)을 끼워넣는다. 예. грех — 한티어. карек ()

단어 내 음절 수는 하나이거나 둘 이상일 수 있다. () 성절 기능을 하는 것은 모음 뿐이다. 단어 내 음절 경계는 대개 모음 바로 앞에 오는 자음 앞에서 지난다. 예. со-рым ‘마른’ ()

강세는 주로 단어의 첫 음절에 떨어진다. 예. ту’та ‘가지고 가다’ () 중요한 의미를 지니는 것은 모음의 길이이다. (이하 장모음에 강세가 오는 예)

주요 관심:

• 초성의 수, 목록, 비율: 초성 전체의 수와 목록을 제시하고, 전체 자음 수 대비 초성에 올 수 있는 것의 비율을 제시.
• 종성의 수, 목록, 비율: 종성 전체의 수와 목록을 제시하고, 전체 자음 수 대비 종성에 올 수 있는 것의 비율을 제시.
• 초성에 올 수 있는데 종성에는 올 수 없는 자음의 수와 목록
• 가능한 음절구조의 목록 예) V, CV, VC, CVC, CCVC, L, CL, CLC, N, CN, CNC 등
  • 이용 기호: C(consonant), V(vowel), S(semivowel), L(liquid), N(nasal)
  • 최대한으로 허용하는 가장 복잡한 음절 구조를 제시.
  • IPA로 구체적인 음을 제시할 때에는 성절성을 가지는 자음 아래 성절성 표시 기호를 붙임.
• 성절성을 가지는 자음의 수와 목록
  • 유음이나 비음 등이 성절성을 갖는가의 여부가 관심.
• 음절 구조 제약 (syllable structure constraint)
  • 특정한 초성, 중성, 종성이 같이 배열될 수 없는 경우를 제시함. 예) 표준중국어에서 경구개 파찰음과 마찰음(j, q, x)은 전설모음인 i, y와만 결합하고 후설모음과는 결합할 수 없음.
• 선호되는 음절구조 (preferred syllable structure)
  • 가능한 음절 구조 중에서 많이 사용되는 음절 구조. 일반적으로 많은 언어들에서 가장 자연스러운 음절구조는 CV인데, 특정 언어에서는 CVC구조가 선호되기도 함.