라후어의 어휘체계의 형성과 발전은 라후족의 생활 환경과 밀접한 관련이 있다. 라후족 주민은 오랜 시간 동안 끊임없이 새로운 어휘를 창조하고 문법 체계를 발전시켜 왔다. 그와 동시에 라후족 주민들은 주변 민족 언어의 어휘를 흡수하여 라후어를 더욱 풍성하게 하였다. 라후어 어휘를 전체적으로 살펴보면 고유어의 점유율이 우세하다. 라후어 어휘의 특징과 같은 어군의 기타 언어의 특징을 비교해보면 많은 부분이 비슷하다는 것을 알 수 있다. 어원과 구조의 관점에서 살펴보면 이어, 리수어와 가장 가까우며, 그 다음이 하니어, 그 다음이 나시어이다.