마리인의 거주지역은 추바시인과 타타르인의 주요 거주지이기도 했다. 따라서 마리어는 투르크어 및 그 화자들의 영향을 받았다고 볼 수 있다. 또한 20세기 소비에트 시대에 이르러서는 본격적인 러시아어와 러시아식 정규교육의 영향권 아래에 놓여서 마리인의 68.6%는 러시아어를 자유롭게 구사한다. 도시보다는 시골에서 마리어의 보존율이 더 높으며, 마리인의 5.8%는 기타 주변어(타타르어, 바시키르어, 우드무르트어, 추바시어 등)을 구사한다(Kovedjaeva_Nikolaeva 2001:275). 다른 중앙 핀-우그르 언어들에 비해 마리어는 비교적 잘 보존되었다고 볼 수 있다.