응가나산어는 우랄어 계통의 사모예드어족에 속한다. 그러나 처소격 표지(*-kə-nå대신 *-ntə-nå 사용)와 현재시제 형태에서 다른 모든 사모예드어와 구별된다. 한편, 자음 변화(consonant gradation)에 있어 발트-핀 및 사미 어족과 유사하다(특히 음절 변화와 리듬 변화가 공존한다는 점에서). 같은 사모예드어족인 에네츠어, 네네츠어와 다수의 음운 현상을 공유한다.